Secondo Tempo

Luke mira a ricostruire una ribellione dopo l'amara sconfitta su Endor. Ed è per questo che, con Eloise, si trova ora su Tatooine per cercare gente disposta a unirsi a lui ed in particolare nuovi apprendisti Jedi.
Eloise non è la prima pupilla di Luke: Lieth è stato il primo Cavaliere Jedi addestrato da Skywalker, poi è venuta Adawa ed ora, infine, Eloise.
Lieth ha addirittura insegnato i rudimenti della forza ad Eloise ed è stato durante questo periodo che le ha confidato le voci che è riuscito a scoprire sul conto di Luke: pare che lui e Leia Organa siano fratelli, ma non è una voce accertata...
Quando anche Adawa è stata nominata Cavaliere, l'istruzione di Eloise è passata a Luke e - nonostante le buone capacità di Lieth - è stata tutta un'altra storia. E poi la giovane Twi'lek ha un debole per il suo maestro! Lei ha tentato di controllarsi, ma poi Luke ha detto qualcosa che l'ha fatta pensare.
"E' distruttivo usare la Forza per i propri fini, per reagire alla paura, per esercitare potenza ed abbandonarsi all'odio. Ma le altre passioni, se non avvelenate dall'egoismo, non sono necessariamente un male. Si tratta del cuore del Cavalierato stesso: la purezza di spirito."

Lo spazioporto pullula di persone e di Jawa che vendono gli equipaggiamenti più improbabili ed ovviamente illegali, sotto lo sguardo tollerante e disinteressanto delle forze imperiali. Luke ed Eolise, si fanno comunque strada verso la loro nave piuttosto facilmente.
"Andiamo da C1" dice Luke, "ho un brutto presentimento".
Presentimento che è confermato: la loro nave è sotto ispezione, i due che stanno scendendo dalla pedana sembrano tecnici ma sono estremamente sospetti; come se non bastasse non ci sono trooper in zona, diversamente da tutte le altre pedane.
"Puzza di imboscata" avverte Eloise.
"Speriamo che C1 non sia lì dentro, dobbiamo trovarlo. Conserva tutte le
mappe di astrogazione verso le basi ribelli" le mormora Luke.
"Beh, allora non penso sia sulla nave".
"Nemmeno io, C1 è troppo furbo per farsi beccare, ma dobbiamo muoverci: è tempo di lasciare Tatooine, ma non senza C1 e Kyle".
"Io mi posso occupare di rintracciare Kyle, maestro" si propone Eloise e i due si dividono...

Kyle si trova fuori da un locale che partecipa distrattamente alla conversazione di alcuni clienti. La discussione - inaspettatamente e alquanto sgradevolmente - è caduta su Darth Vader e in particolare sull'uccisione, da parte del braccio destro dell'Imperatore, di un Jedi.
"Certo Vader fa paura, ma neanche i Jedi dovevano essere gente raccomandabile" fa uno dei presenti. Kyle è a disagio come tutte le volte che questi argomenti saltano fuori. Di notte sogna ancora il suo Maestro, anzi la sogna ancora. Ma il giorno tenta di allontanare i ricordi e cancellare il suo passato. La sua attività principale è saltare da un pianeta all'altro, fuggendo ciò che era e che sarebbe potuto essere, usando quel che è rimasto dei suoi insegnamenti Jedi per spennare al gioco i malcapitati di turno; ed ora Tatooine sta diventando
troppo pericolosa: meglio andarsene e presto! Al diavolo il sedicente Luke Skywalker:
"Che idiozia! Ma come avrò fatto a credergli?!"

Qruig e Chak'Tha osservano da lontanto Kyle. Si scambiano sorrisetti di scherno e non si capacitano del come mai un tipo dall'apparenza tanto anonima possa avere sulla testa una taglia di 10.000 crediti! Chak'Tha è un cacciatore di taglie esperto, ne ha visti e catturati tanti. Negli anni passati Boba Fett gli ha soffiato diverse taglie, tra cui LA taglia, ovvero Han Solo, ma ora è tanto che Boba non è più in giro: qualcuno dice che sia morto qui su Tatooine altri asseriscono che in realtà sia entrato nei Servizi Segreti Imperiali...
In ogni caso l'occhio critico di Chak'Tha è ben sviluppato e non ha idea del perché quel tizio poco distante possa valere tanto... e poi c'è stata quella complicazione alla Tana del Rancor, quei due che l'hanno avvicinato... chissà che volevano, che magari non fossero loro stessi Cacciatori di Taglie che tentavano di intortarsi la sua preda. Ma ora Kyle è solo ed è bene sbrigarsi.
Chak'Tha lascia Qruig ad occuparsi della loro nave, la OpenAstro, e si mette a pedinare Kyle che si sta andando ad infilare in un vicolo. Perfetto. Chak'Tha entra a sua volta nel vicolo e sfodera il suo blaster.

Eloise, in piedi sopra il palazzo che costeggia il vicolo, osserva tutto dall'alto e quando Chak'Tha sta per sparare il suo colpo stordente sull'incosapevole Kyle si getta dall'alto a difesa di quest'ultimo, frapponendosi tra i due e scaraventando via la pistola di Chak'Tha con un calcio.
"Senti lucertolone, che hai da spartire con il mio nuovo amico?" prova a chiedere Eloise.
"Ttthe shhty adregkj!" sibila Chak'Tha ed è chiaro a tutti che la conversazione non sarà delle più semplici.
Eloise e Kyle si guardano e approfittando del fatto che Chak'Tha è disarmato se la danno a gambe nel vicolo. Il Cacciatore di taglie raccoglie il suo blaster caduto a terra e insegue i due sparando contro di loro. Ma Kyle è senza fiato e rimane presto indietro.
"Niente trucchetti Jedi?" chiede affannato ad Eloise ma questa si limita a guardarlo male (molto male) e a spingerlo in un vicolo.
"Resta qui, a lui ci penso io" gli dice riprendendo la corsa.

Nel frattempo Qruig, allo Spazioporto, è abbordato da due trooper ed un ufficiale intenzionati a perlustrare ogni angolo della sua nave. Il pilota ci resta un po' male anche se in realtà se lo aspettava visto il clima generale su Tatooine, "Speriamo di aver nascosto bene tutto quanto..." e suda freddo.
I soldati cominciano a frugare in giro mentre l'ufficiale si rivolge a Qruig.
"Mi faccia vedere la sua licenza di volo..." chiede sgarbatamente.
Qruig, fortunatamente, l'ha rinnovata da poco ma il sorriso maligno del ufficiale lo inquieta un po'.
"E' scaduta..." gongola.
"Ma no! L'ho rinnvata da poco, non vede?"
"No, questa è una licenza provvisoria, in attesa di quella effettiva, forse lei non sa che sul sistema di Tatooine questo documento è poco più di carta straccia" dice l'ufficiale arricciando le labbra. "La pena potrebbe essere, vediamo, ah... la confisca del mezzo".
Intanto tornano i due trooper dalla loro ispezione.
"Capitano, questa Corvetta monta dei cannoni sovradimensionati, non sono a norma"
"Ma pensa!" risponde sardonico l'ufficiale. Qruig è nelle peste.
"Beh, ma ecco, io... io conosco gente importante qui su Tatooine" dice il pilota. E' un tantivo loffio e pure sgraziato e Qruig teme il peggio, ma l'ufficiale prende la palla al balzo.
"Ah bene! Ed io invece conosco gente che sborserebbe un sacco di soldi per evitare troppe grane e purtroppo anche ufficiali che son stati ad ascoltare le loro offerte".
"Caspita! E quanto gli hanno offerto?" chiede Qruig reggendogli il gioco.
"Credo un migliaio di crediti..."
Qruig deglutisce poi riprendendo il controllo di sé commenta:
"Pensi un po': io sono a secco di carburante e sarei anche disposto a pagare 1000 crediti per un rifornimento..."

Eloise si volta e si trova di fronte Chak'Tha. La Twi'lek temporeggia con l'alieno e i due, mentre si studiano, tentano di comunicare. Mentre parlano vibra il comunicatore di Eloise. Lei, lentamente, sotto lo sguardo vigile di Chak'Tha, lo accende. E' Luke: "ho trovato C1, raggiungimi allo spazioporto appena hai fatto".
Chak'Tha fa capire alla giovane che Kyle vale un sacco di soldi.
"Ecco bravo, mettiamola sui soldi" dice Eloise e Chak'Tha sembra soddisfatto a sentirla parlare così. Ma quando lei gli dice che non ha soldi con sé e che deve rivolgersi ai suoi amici Chak'Tha non vuol più stare ad ascoltarla: teme un raggiro.

Lei tenta di rabbonirlo ma senza risultati. L'alieno alza il suo fucile blaster, settato su
stordimento le spara, ma la Padawan non è una sprovveduta e in un istante sfodera la sua spada laser e para il colpo che le è stato diretto contro.
"Klea tha Jedi!" escalama interdetto Chak'Tha, ma non fa in tempo a finire la frase che è raggiunto da un colpo stordente alle spalle: è Kyle. Purtoppo il colpo prende solo di striscio Chak'Tha e la sua enorme stazza di lucertolone fa il resto. Il cacciatore si volta di scatto e assale la sua vittima che non può far altro che provare con del fuoco di sbarramento. Ancora qualche colpo solo di striscio poi Chak'Tha arriva su Kyle e lo getta a terra.
Per fortuna però arriva lesta Eloise che con i suoi poteri Jedi immobilizza il cacciatore. Kyle lo disarma e poi gli intima di portare lui e la ragazza alla sua nave.
"Chi ti ha mandato?" prova ad informarsi, ma Chak'Tha è chiuso nella sua ostilità.
"Senti, proviamo a riprendere la trattativa di prima. Ti interessano ancora i soldi di cui parlavamo?" domanda Eloise.
Nel frattempo richiama Luke.
"Ho con me Kyle" dice lei.
"Ottimo, ma la nostra nave è ancora sotto sorveglianza", dice "dobbiamo rimediare una nave" chiede Luke.
"Forse ne ho trovata una..." risponde la padawan.

Chak'Tha, Kyle e Eloise si dirigono infine verso lo spazioporto, alla volta della OpenAstro. Chak'Tha, disarmato, è tenuto sotto controllo da Kyle ed Eloise. Kyle ha il comunicatore di Chak'Tha e giunti in prossimità della nave lo accende.
"Dimmi Chak'Tha! Come è andata la caccia?" esordisce la voce di Qruig.
"No! non sono il tuo amico. Sono il sacco. Senti: ho un accordo col tuo amico. Soldi e un passaggio, ma se provi qualcosa io gli sparo, sono stato chiaro?"

Arrivano Luke e C1. Luke è contento di vedere Kyle ed insieme ad Eloise riprende le trattative con Chak'Tha. Luke propone 18.000 crediti per Kyle ed un passaggio lontano da questo sistema e Kyle rimane sbigottito a sentire parlare di queste cifre per lui. Chak'Tha accetta ma solo se i soldi gli sono dati prima di partire insieme alle sue armi.
Il gruppo si dirige infine verso la OpenAstro ma nell'area dello spazioporto è pieno di checkpoint di soldati imperiali. I nostri riescono a svicolare, ma giunti al portellone della nave giunge la voce intimidatoria di un trooper.
"Ehi voi! Fermi là!"
Ma ormai è quasi fatta e i nostri corrono all'interno mentre Eloise e Kyle tengono le retrovie a colpi di blaster.
"Accendi gli scudi" urla Kyle al pilota.
"C1, carica le rotte sulla nave" dice Luke e il piccolo droide obbedisce, interfacciandosi con la OpenAstro. Sullo schermo della nave, sotto lo sguardo sorpreso di Qruig, sfilano una quantità inaudita di mappe stellari.
Dal comunicatore della nave esce una voce che intima:
"Identificatevi!"
Nel frattempo i trooper si stanno organizzando e stanno montando un piccolo tre-piedi laser per fermare il tentativo di decollo della OpenAstro. Eloise, riesce a rallentare le operazioni di montaggio con delle mirate raffiche di blaster.
"Andiamo!" urla Kyle.
Finalmente i motori della OpenAstro sono caldi a sufficienza, la nave si solleva e lascia l'atmosfera.

"OpenAstro fermatevi!" intima una voce al comunicatore.
"Shssha tsii tu cth'a deng a!" propone Chak'Tha.
"Come? Ma sarà almeno la terza volta che dopo una cosa del genere facciamo una denuncia per dirottamento! Stavolta non la passeremo liscia" risponde Qruig.
"C1 prepara il salto nell'iperspazio" ordina Luke.

"Arrivano dei TIE-Fighter!" avverte Qruig "Chak'Tha alla torretta posteriore!"
La squdariglia di TIE-Fighter si avvicina in assetto d'attacco ma restano spiazzati dalla sorprendente agilità della OpenAstro e la bravura del pilota. Prima che i caccia imperiali possano reagire la OpenAstro è riuscita a portarsi alle loro spalle abbattendo uno dei caccia e dannegiandone un altro. Il terzo scivola di lato e si porta in coda alla OpenAstro ma prima di scaricargli i cannoni laser Chak'Tha lo inquadra nel mirino della torretta difensiva e lo polverizza.
"Yyy'ha!" esulta Chak'Tha mentre la nave salta finalmente nell'iperspazio.